Hay automatismos en el cerebro humano que reconocen la jerarquía y la identidad social

Un trabajo revela los sustratos anatómicos específicos del cerebro donde se lleva a cabo el reconocimiento del estatus y la identidad social.

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Jueves 13 de agosto de 2015 | UNIVERSIDAD POMPEU FABRA

Investigación | Sociedad

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La jerarquía social es un principio de organización omnipresente en las especies animales. Se sabe que algunos individuos son más sensibles a la información jerárquica que otros, pero aunque se han logrado algunos avances en la comprensión de este fenómeno social, la base neuroanatómica del proceso no había sido suficientemente explorada. Ahora se sabe que una red neural cerebral está implicada en el reconocimiento automático de la identidad social.

Un trabajo, publicado en la revista Journal of Neuroscience por Hernando Santamaría, Miguel Burgaleta y Nuria Sebastián, investigadores del Centro de Cognición y Cerebro del Departamento de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (DTIC) de la Universidad Pompeu Fabra, revela los sustratos anatómicos específicos del cerebro donde se lleva a cabo el reconocimiento del estatus y la identidad social.

Dormir ayuda a recuperar recuerdos

Un estudio del BCBL y la Universidad de Exeter (Reino Unido) demuestra que el sueño permite recordar conceptos aprendidos recientemente. “Después de dormir, las probabilidades de recordar información previamente olvidada se doblan, aproximadamente”.

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Lunes 3 de agosto de 2015 | BCBL

Investigación | Neurología

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Dormir previene que olvidemos los recuerdos y además hace que nos resulte más fácil recuperarlos, según un estudio que han llevado a cabo de manera conjunta el Basque Center for Cognition, Brain and Language (BCBL) y la Universidad de Exeter (Reino Unido). De acuerdo con las conclusiones de este trabajo, después de dormir somos más propensos a recordar información recién aprendida de la que no nos acordamos antes de acostarnos.

En esta investigación, publicada ayer en la revista Cortex, se comparó cómo recordaban los participantes varias palabras inventadas, desconocidas para ellos, que habían aprendido. Los sujetos tuvieron que recordar las palabras inmediatamente después de haberlas aprendido y tras permanecer dormidos o despiertos durante un periodo de 12 horas.

Al comparar los resultados que obtuvieron los participantes, se ha descubierto que dormir facilita la recuperación de recuerdos que antes no se podían recordar: mientras que algunos participantes pudieron recordar las palabras tanto en el test inmediato como en el que volvieron a hacer 12 horas más tarde, otros participantes que no pudieron recordar algunas palabras en el test inmediato sí lo lograron 12 horas después.

El fondo de ojo se convierte en una “ventana al cerebro” para un rápido diagnóstico de la esquizofrenia

Una novedosa técnica de neuroimagen permite observar las fibras de la retina y del nervio óptico, reflejo del estado del sistema nervioso central en el cerebro Investigadores de Zaragoza publican en la revista “Psychiatry Research” un estudio pionero sobre este método rápido e inocuo en pacientes con esquizofrenia.

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Sábado 1 de agosto de 2015 | UNIVERSIDAD DE ZARAGOZA

Investigación | Neurología

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Analizar en el fondo de ojo el estado de las fibras de la retina y del nervio óptico permite de un modo rápido e inocuo diagnosticar el estado y evolución de la esquizofrenia. Así se desprende del trabajo pionero realizado por investigadores de Zaragoza y publicado en la revista científica “Psychiatry Research”, sobre la utilización de la “tomografía de coherencia óptica” (“Optical Coherence Tomography”, OCT) para detectar de forma precoz la esquizofrenia.

Esta novedosa técnica de neuroimagen, conocida como “ventana al cerebro”, permite de modo no invasivo, observar el engrosamiento o adelgazamiento de las fibras de la retina y del nervio óptico, que constituyen un fiel reflejo del estado del sistema nervioso central en el cerebro.

Investigadores de la Universidad de Zaragoza, del Instituto de Investigación Sanitaria de Aragón (ISS Aragón) y de los Servicios de Oftalmología y de Psiquiatría del Hospital Clínico Universitario “Lozano Blesa” de Zaragoza acaban de publicar este avance en la investigación gracias al trabajo desarrollado por un equipo multidisciplinar de oftalmólogos, psiquiatras, neurólogos, psicólogos, epidemiólogos y estadísticos de Zaragoza, en el que también han colaborado investigadores del Hospital Universitario “Doce de Octubre”, de Madrid.

Científicos de la UGR explican los mecanismos de funcionamiento del cerebro humano empleando las leyes de la física

Su trabajo ha sido publicado en Scientific Reports, que edita la prestigiosa revista Nature. Los investigadores han realizado un original planteamiento, en el que estudian detalladamente las neuronas cerebrales como si fueran ecuaciones físicas.

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Martes 28 de julio de 2015 | UNIVERSIDAD DE GRANADA

Investigación | Divulgación

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¿Es posible explicar los mecanismos de funcionamiento del cerebro humano empleando únicamente las leyes de la física? Científicos de la Universidad de Granada (UGR) han demostrado por primera vez que sí, en un artículo publicado en Scientific Reports, que edita la prestigiosa revista Nature.

Los investigadores Joaquín Torres y Joaquín Marro, del Instituto Carlos I de la UGR, han realizado un original planteamiento: han estudiado detalladamente las neuronas cerebrales como si fueran ecuaciones físicas en derivadas parciales, que se relacionan según un entramado de interacciones, denominadas sinápticas.

Su trabajo ha permitido establecer un modelo basado en una serie de redes de neuronas matemáticas que imitan a esas redes naturales de conexiones cerebrales que dan soporte a nuestra mente. Los investigadores de la UGR han detectado y caracterizado con detalle en su modelo hasta siete fases o comportamientos de la mente humana cualitativamente distintos, a los que han asignado un color diferente.

¿Qué alimentos no debo descuidar en verano para seguir cuidando mi cerebro?

Aquellas personas que mejor han conservado la salud y su productividad con el paso de los años son aquellas que han mantenido su peso estable en los últimos 50 años. Pescados azules, vegetales, soja, frutos rojos, nueces y algunas especias, los mejores aliados de nuestro cerebro.

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Viernes 17 de julio de 2015 | SOCIEDAD ESPAÑOLA DE NEUROLOGÍA

Alimentación | Salud

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En la época estival es común que se descuiden los buenos hábitos alimenticios, se modifiquen los horarios de la comida, se realicen ciertos excesos -principalmente de grasas y azúcares- que no suelen ser beneficiosos ni para los pacientes neurológicos ni tampoco para la población general, y más si se mantienen de forma prolongada.

“Cuidar nuestra alimentación, también durante el verano, y estabilizar los horarios de comida, sobre todo aquellas personas que padecen alguna enfermedad neurológica que no suele adaptarse bien a los cambios en los ritmos biológicos, como por ejemplo aquellas que sufren migrañas u otro tipo de cefaleas, es uno de los principales consejos que se pueden dar para seguir cuidando nuestro cerebro en verano”, explica el Dr. Carlos Tejero, Vocal de la Sociedad Española de Neurología.

A pesar de los beneficios que una buena alimentación tiene sobre nuestra salud en general y sobre nuestro cerebro en particular, hay que tener en cuenta que los hábitos saludables tendrán un mejor resultado cuanto más tiempo llevemos practicándolos. Existen estudios que han relacionado el control calórico o la frugalidad –es decir, reducir al menos un 20% del aporte calórico recomendado- con un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer o la enfermedad de Parkinson, así como otros que indican que aquellas personas que mejor han conservado la salud y su productividad con el paso de los años son aquellas que han mantenido su peso estable en los últimos 50 años. “Por lo tanto, aunque de vez en cuando podamos darnos un capricho, y más cuando estamos descansando y de vacaciones, debemos al menos intentar que éstos sean una excepción, ya que se estima que los españoles aumentamos una media 3 kilos cada verano”, explica el Dr. Carlos Tejero.

Hallan funciones clave de CEP63 en desarrollo cerebral y fertilidad

La proteína CEP63 es fundamental para la correcta división de las células madre del cerebro. Sin ella, los ratones reproducen la enfermedad. Los científicos revirtieron la microcefalia durante el desarrollo embrionario de los ratones eliminando la proteína que causaba la pérdida de células madre.

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Viernes 10 de julio de 2015 | INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN BIOMÉDICA (IRB BARCELONA)

Investigación | Genética

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Investigadores del Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) ofrecen en la revista Nature Communications detalles moleculares del Síndrome de Seckel, una enfermedad de las denominadas raras que causa microcefalia, o dimensiones reducidas del cerebro, y retrasos en el crecimiento. En un trabajo conjunto de Travis Stracker y Jens Lüders, ambos científicos del IRB Barcelona, se señala que la proteína CEP63 tiene una función clave durante el desarrollo del cerebro ya que interviene en la correcta división de las células madre cerebrales. Además los investigadores han descubierto que CEP63 está relacionada con la producción de esperma, una función desconocida hasta hoy.

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La falta de CEP63 incrementa la muerte de células madre en un cerebro de ratón en desarrollo. La imagen de la derecha muestra en violeta células madre en muerte celular. Los ratones nacen con microcefalia, característica del Síndrome de Seckel (Berta Terré)

Hallada una nueva zona de generación de células de la subplaca cerebral

El trabajo, dirigido por el CSIC, puede mejorar la prevención del autismo, la esquizofrenia y la parálisis cerebral estacados. El estudio muestra que poblaciones de células de la subplaca se generan en una estructura extracortical

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Miércoles 14 de mayo de 2014 | CONSEJO SUPERIOR DE INVESTIGACIONES CIENTÍFICAS

Investigación | Neurología

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Investigadores del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han hallado un nuevo lugar de generación de células de la subplaca durante el desarrollo de la corteza cerebral. El conocimiento del origen y comportamiento de estas células es crucial para evaluar y prevenir patologías causadas durante el desarrollo del cerebro como el autismo, la esquizofrenia y la parálisis cerebral, entre otras. El estudio, liderado por el investigador del CSIC Juan A. De Carlos, del Instituto Cajal, ha sido publicado en la revista PNAS.

Las células de la subplaca son las primeras células que se generan en la formación de la corteza cerebral, y desempeñan un papel importante en su desarrollo. Estas células son las primeras en proyectar fuera del neuroepitelio cortical (la pieza de tejido donde se va a formar la corteza), abriéndose camino hasta alcanzar el tálamo (un importante centro de conexiones cerebrales); y al mismo tiempo van a recibir a las fibras talámicas, primeros axones (prolongaciones neuronales que conducen el impulso nervioso entre células) en entrar en la corteza, según explica el investigador del CSIC Juan A. de Carlos, del Instituto Cajal, que ha dirigido el estudio con la colaboración de Zoltán Molnár y Anna Hoerder-Suabedissen, de la Universidad de Oxford.