Nueva estrategia en la creación de medicamentos antivirales de amplio espectro

El desarrollo de antivirales de amplio espectro aceleraría la prescripción de los tratamientos, que en muchos casos, es esencial para vencer la enfermedad, y proporcionaría una primera línea de defensa contra nuevos virus.

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Jueves 9 de julio de 2015 | UNIVERSITAT POMPEU FABRA

Investigación | Salud

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La revista Journal of Hepatology publica en su último número los resultados obtenidos por el Grupo de Investigación en Virología Molecular del Departamento de Ciencias Experimentales y de la Salud (DCEXS) de la UPF, dirigido por Juana Díez, centrados en la obtención de un fármaco antiviral válido para curar diversas infecciones. En el estudio también ha colaborado Andreas Meyerhans, jefe del Laboratorio de Biología de las Infecciones, también del DCEXS, y Mark Brönstrup, jefe del Chemical Medicine Department al Helmholtz Center for Infection Research de Alemania.

La idea de que un solo fármaco pueda tratar diferentes microbios es común en bacteriología. El hecho de no tener que identificar necesariamente qué bacteria concreta ha causado una infección permite una respuesta muy rápida: se receta un antibiótico de amplio espectro.

Actualmente hay muy pocos fármacos antivirales y los que hay son específicos para un tipo de virus, haciendo necesario un proceso de diagnóstico antes de aplicar el tratamiento. El desarrollo de antivirales de amplio espectro aceleraría la prescripción de los tratamientos, que en muchos casos, es esencial para vencer la enfermedad, y proporcionaría una primera línea de defensa contra nuevos virus. "Los fármacos antivirales del mercado actual van dirigidos a componentes específicos de un virus, normalmente enzimas víricos necesarios para la multiplicación del virus en las células infectadas", explica Georgios Koutsoudakis, investigador del grupo de Juana Díez y primer autor del trabajo . Teniendo en cuenta que virus de diferentes familias son genéticamente muy diferentes, los antivirales de acción directa están hechos a medida para un tipo específico de virus.

La transmisión de información a través de proteínas podría revolucionar el descubrimiento de fármacos

Un trabajo de los científicos Xavier Salvatella y Modesto Orozco en el IRB Barcelona, revela la existencia de autopistas de información que conectan y correlacionan puntos alejados dentro de una misma proteína. Publicado en Nature Communications, el artículo empuja un campo teórico clave para el descubrimiento de fármacos, ya que permitiría descubrir muchos más puntos de anclaje de fármacos en proteínas de interés biomédico.

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Viernes 13 de junio de 2014 | INSTITUTO DE INVESTIGACIÓN BIOMÉDICA

Investigación | Medicina

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Las proteínas son cadenas de aminoácidos que, plegadas según determinados patrones estructurales y, también, desplegadas, ejecutan las funciones dentro de las células. Las proteínas reciben señales que se transmiten de una a la siguiente y que son básicas para la vida. Pero dentro de una proteína dada, existen “autopistas” a través de las cuales viajan las señales, como una carrera de relevos. Es decir, ¿cómo se transfiere la información dentro de una proteína dada? “Esta es una de las preguntas clave en biofísica”, dice Xavier Salvatella, Profesor de Investigación ICREA en el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) y jefe del laboratorio de Biofísica Molecular.

El último trabajo en este campo, que publica en edición online avanzada Nature Communications, en colaboración con Modesto Orozco también en el IRB Barcelona, experto en simulaciones biocomputacionales, señala que la transmisión de información a larga distancia dentro de las proteínas existe, se puede observar y lo demuestran para todas las proteínas que contienen láminas beta, uno de los dos patrones estructurales que adoptan las proteínas plegadas.